兵不刑天，兵不可动。不法地，兵不可昔（措）。刑法不入，兵不可成。参之，天地刑（形）之，圣人因而成之。圣人之功，时为之庸。因时秉必有成功。圣人不达刑，不襦传，因天时，与之皆断。当断不断，反受其乱。天固有夺有予，有祥弗受，反隋（随）以央（殃）。三遂绝从，兵无成功。三遂绝从，兵有成（功）。不乡（飨）其功，环（还）受其央（殃）。国家有幸，当者受央（殃）。国家无幸，又延其命，阳阳。因民之力，逆天之极，有（又）重有功，其国家以危，社稷以匡，事无成功，庆旦不乡其功，此天之道地。
　　不懂得天时，就不可以兴兵；不懂得地利，就不能指挥作战；不了解人事，就不会取得战功。因此必须考察天时地利，并且取法于圣人之道。兵功是人为的，但它由天地主宰着，圣人因为能够因顺天道、地道、人道所以能成就其功。而圣人的成功，就是因为掌握了时宜并为之所用。因顺天时而把握时宜，作战就能够成功。作为圣人，他们能够恰当地掌握军纪刑法，而且处事果决不背信弃义。而关键的是，要顺应天时，当机立断；该果断的时候却犹豫不决，反而会自取其祸。